得天独厚茅台镇

    茅台酒是神奇的大自然馈赠给酿造者的一份丰厚礼物。一方水土造就一方美酒，国酒茅台所处的特殊自然地理环境，蕴藏着无数有关茅台酒的秘密。坚守在赤水河畔，茅台酒从中国悠久的酿酒历史走向现代工业文明，成为今天东方最具美誉的白酒，也是亚洲酿酒史上并不多见的具有世界影响的原产地杰作。茅台酒独产于中国贵州遵义仁怀茅台镇。茅台镇被誉为“中国第一酒镇”，拥有悠久的酿造传统和文化，以及神秘而又独特的自然环境。茅台镇位于“中国酒都”仁怀市西13公里处的赤水河东岸。地处东经 106°22"，北纬 27°51”，四面环山，一水中流，是驰誉中外的酿酒“宝地”。茅台镇独特的自然地理环境中的几大要素，如气候、土壤、水质以及空气中的微生物群等，对茅台酒独特风味的形成起到了决定性的作用，造就了茅台酒卓尔不凡的典型风格。
    茅台的地理环境，有三大特点:
    其一，地质结构特殊，利于水质渗透、过滤和溶解其中的有益成分。据地质调查资料表明，茅台地区的地质整体上属侵蚀构造类型，其地层由寒武系、侏罗系、二叠系、第四系等组成。岩层主要为沙岩和页岩，沿赤水河呈环带状。茅台镇主要为侏罗白垩系紫色沙页岩、砾岩，形成于 7000万年以前，受海拔高度和岩石风化后成土母质的影响，茅台地区紫红色土广泛发育，当地因红土壤而被称为“红谷”。因而无论地面水和地下水都通过两岸的红沙层流入赤水河中，既溶解了红沙层中多种对人体有益的微量元素，又经过层层渗透过滤，滤出了纯净、香甜可口的清澈泉水。20 世纪 60年代，中国科学院南京土壤研究所的专家曾专程赴茅考察，认为“茅台这种紫色钙质土壤全国少有，是茅台酒生产的重要基础”。1980年 11月，中国林科院专家到茅台考察时说:“茅台的地质地貌太特殊了，真是得天独厚，我到过很多欧美国家考察，从没有发现像茅台这种特殊的地理环境。”
    其二，冬暖夏热雨量少，最适于酿酒微生物生成与繁衍。茅台镇地处赤水河谷地带，地势低凹。形成了特殊的小气候:冬暖、夏热、少雨，年平均温度17.4℃，夏季最高温度达 40℃，炎热季节达半年之久。冬季无霜期长，温差小，年均无霜期多达 326 天，而年降水量仅800~1000毫米。日照丰富，日照时间属贵州省内高值区，年可达 1400 小时。与特殊的气候相对应，茅台河谷一带的地理亦非常特殊。这里海拔仅400多米，呈三山环抱之势，远远看去，仿佛一个巨大的天然“酒甑”。这种特殊的地理环境，为茅台酒的酿制造就了一个气温较高、风微雨少、微生物易生殖而不易失散的外部“世界”，加上酿酒活动在茅台地区数千年传承不息，使得幻境中的微生物群得到了长期、稳定的繁衍、生长，这些生生不息、非常忠诚的微生物精灵，大量参与到茅台酒的酿造过程中。在茅台酒生产过程中，本地环境中特殊的微生物种群被充分网罗到曲醅和酒醅中，对茅台酒神奇品质的孕育起到了极为独特的作用。茅台酒的主体香--酱香的形成，正与这自然生态圈中特殊的微生物群落息息相关。经过长期的研究，茅台集团已发现可培养的酿酒微生物 79 种，并且建立了首家酿酒微生物资源菌种库，目前，保藏了近 1000株茅台酿酒微生物。
    其三，水资源质量特别好。“水为酒之血。”赤水河是中国版图上最为香醇的一条河流。它源于云南省镇雄县，流经云、贵、川三省的金沙、仁怀、赤水等6个县市，最后在四川合江县注入长江全长500多公里。赤水河“集灵泉于一身，汇秀水而东下”，富含多种有益于人体健康的矿物质和微量元素，特别是仁怀市境内茅台河谷一段，更是酿造茅台美酒最珍贵的自然资源。与很多江河不同，赤水河的颜色因季节而变化。端午节至重阳节，雨季来临，大量紫红色土入水，河水呈赤红色;而重阳节至翌年端午节之间，雨量骤减，河水又恢复清澈透明。这为茅台人千百年来的酿酒活动提供了时间表，根据赤水河水自然变化规律来酿酒，即重阳采水、造沙润粮，将自然的密码通过节令的遵从而传递到每一滴茅台酒中，茅台酒的酿造工艺也因此成为顺应茅台镇自然地理环境的产物，并闪耀着中国传统文化“道法自然”、“天人合一”的思想光泽。