通常，判断葡萄酒是否变质从外观观察即可判断一二。但除了观察葡萄酒的外观，可以通过闻气味来更准确的判断葡萄酒是否变质。
通过外观判断
葡萄酒发生漏液现象
酒液透过木塞与瓶壁件的缝隙流淌出来，称之为漏液。一般漏液会导致软木塞上端有明显的葡萄酒痕迹，有时酒标和瓶颈也会被酒液浸染。漏液说明葡萄酒与外界已有接触，很可能已经发生氧化。
酒瓶涨塞
葡萄酒的软木塞鼓出来一截，甚至冲破了胶帽，这是葡萄酒的涨塞现象。涨塞主要是由葡萄酒存储不当，瓶内产生大量二氧化碳、或热胀冷缩引起的。当这种情况发生时，葡萄酒有可能出现酒体发酸、有蒸煮或醋酸味，甚至产生浑浊的感觉。
葡萄酒呈浑浊状态
葡萄酒中的沉淀、黑渣与酒质量并无太大关系，但当酒液黯淡无光，甚至有浑浊现象发生时，都预示着该酒出现了问题，很可能是由酒瓶中的微生物活动导致的。
静止葡萄酒中出现大量气泡
葡萄酒中的二氧化碳是二次发酵的产物，是由于瓶内残存的酵母菌利用残糖继续发酵而成。若是少量气泡，对葡萄酒风味影响不大，但大量气泡的出现，葡萄酒会带有明显的醋酸味，这瓶酒已经变质了。
通过香气判断
木塞味
葡萄酒中出现了湿报纸、湿狗或潮湿的地下室味道，你的葡萄酒可能遭到了木塞污染。这种木塞味是酿酒师最为头疼的缺陷之一，每年有接近8%的葡萄酒因受到木塞污染而变质。
更让人头疼的是，除了替换螺旋塞，木塞味几乎没有什么彻底的解决方法，酿酒师与木塞味的斗争一直在继续。
蒸煮味
蒸煮味指葡萄酒丢掉了原有的果香，反而出现了一种煮熟的水果气息。这种异味是葡萄酒受到高温形成的。
一些酒精度较高的酒，如仙粉黛、阿玛罗尼或者加强酒会有一种天然的蒸煮味，但如果你的黑比诺出现了熟水果的味道，这款酒其实已经变质了。
葡萄酒变质最常见的因素就是在装瓶前软木塞层受到污染以及葡萄酒过多与氧气接触造成葡萄酒氧化，但也会因为酿造不佳、运送不佳或存储不当等各种因素影响导致“坏掉”，千万不要以为不开瓶的葡萄酒就不会坏。