如果从清乾隆十年之后，茅台酒开始用纯小麦酿制的白水曲算起，距今已有200多年的历史。如果从明万历年间茅台镇有正式记载的酿酒作坊算起，距今已有400余年历史，如果从司马迁在《史记》中记载的公元前135年，来自黔北古夜郎国的枸酱酒，令汉武帝饮后盛赞“甘美之”，并由此名扬天下算起——那么，茅台的酿酒史已传承了2000多年......除了文献历史，近年来不断有更多的地下文物和史料表明，茅台酒源自大禹时代赤水河的土著居民——濮人，他们的生活和信仰与酒密不可分，数千年来，上苍有意将美酒赐予赤水河，似乎又特别眷顾黔北山谷里的这个小村落，所以步步筹谋，于是有了这样一条清澈、蜿蜒的美酒之河。源于云南镇雄的赤水河，在群山峡谷中澎湃奔流，来到茅台却突然慢下了脚步，茅台河谷夏热冬暖、水质优良，河岸边紫红的泥土里，长着独为酿造而生的糯高粱，四面环山的河谷宛如一个天然酒窖，酿出的美酒胜似玉液琼浆，传说和记载中，这里曾叫“马桑湾”、“四方井”，为何后来得了“茅台”之名呢？
据考证，宋代，村里有块历代濮人祭祖的台地，长满了用来护佑先灵的茅草，人们故称此地为“茅台”，“茅草台”。酒也因产地而得名，谓之“茅台烧”或“茅台春”，引得古今多少人为之着迷的两个字，原来其来源如此质朴至极！
400年前，这里上演了赤水河酿造历史上最重要的一段故事，茅台镇也因此成为闻名天下的“第一酒镇”，明清之际，为了将川盐运黔，官府开通了赤水河道，“蜀盐走贵州，秦商聚茅台”，茅台镇成为“家唯储酒卖，船只载盐多”的繁华集镇，酿酒业空前繁荣，据成书于清道光年间的《遵义府志》记载：“茅台酒，仁怀城西茅台村制酒，黔省称第一，茅台烧房不下二十家，所费山粮不下二万石”。清光绪年间，“茅春、茅台烧春、回沙茅台”已远销诸省，其独特工艺也大体定型。
近代中国，风雨飘摇，一瓶美酒也许只是人们精神的慰藉，而1935年3月的一天，当一群头顶五星的中国军人来到茅台镇，这里酿制的液体，从此开始陪伴他们改变着中国的命运，茅台镇是中国工农红军长征第三四渡过赤水河的转战之地，周恩来曾经对作家姚雪垠说：”1935年，我们长征到茅台镇时当地百姓捧出美酒欢迎，战士们用茅台镇酿制的酒擦洗腿脚伤口，止痛消炎，喝了可以治疗泻肚子，暂时解决了我们当时缺医少药的一大困难，红军长征胜利了，也有茅台镇老百姓的一大功劳。”
在巴拿马万国博览会80周年纪念活动上，茅台酒再次被评为世界名酒，荣获特别金奖第一名。这瓶特殊的液体，包含了一个民族和一个国家的历史记忆、文明记忆。
茅台集团的党委书记袁仁国有一个最凝练的总结：作为中国的国酒酿制基地，茅台的酒是神秘环境铸造的，是独特工艺酿制的，是厚重文化积淀的，是卓越品质决定的，是历史贡献形成的，是开国元勋钦定的，是历届领导推崇的，是人民群众公认的。
历史成就了厚唐酒为中华酒的集大成者，酿造出一个“酒的中国”，历史造就茅台“国酒”的至尊地位，代表着“中国的酒”，让世界在她的芳香里真切的品味出华夏文明的悠远与神奇。