“尊”是一种盛酒器。尊一般为圆形、鼓腹、大口，也有少数方形尊。“尊”，常与“彝”并称成组的青铜礼器，此类器物主要流行于商周时期。
四羊方尊器身方形，方口，大沿，颈饰口沿外侈，长颈，高圈足。颈部高耸，四边上装饰有蕉叶纹、三角夔纹和兽面纹。尊的中部是器的重心所在。尊四角各塑一羊。肩部四角是四个卷角羊头，羊头与羊颈伸出于器外，羊身与羊腿附着于尊腹部及圈足上。尊腹即为羊的前胸，羊腿则附于圈足上，承担着尊体的重量。羊的前胸及颈背部饰鳞纹，两侧饰有美丽的长冠凤纹，圈足上是夔纹。
四羊方尊的出土地湖南省宁乡县，从二十世纪三十年代开始，出土了大批的青铜器，被称为"宁乡青铜器群"。四羊方尊便是"宁乡青铜器群"的代表，也是宁乡出土最早的青铜器。
四羊方尊于1938年春，在湖南宁乡县黄材镇月山铺转耳仑的山腰上，被当时锄地的姜景舒兄弟挖出，被黄材镇万利山货号的老板以400大洋收购，后他以1万大洋出卖。由于当时许多出土于湖南的文物被盗卖出境，政府正在严厉打击盗卖行为，高价购得四羊方尊的四位商人还没来得及倒手，就被当时的长沙县政府派人去文物的存放地长沙县靖港镇将文物没收并上交，后在湖南银行保管。同年11月12日，长沙发生文夕大火，3000年的古城基本毁灭。四羊方尊在之前随省银行一起迁往沅陵的途中，不幸中弹被炸成十余块。
中华人民共和国成立后，1952年，中央政府派人追查文物下落并在原省银行的仓库中找到碎片，随后被复原。1956年，湖南省文管会将四羊方尊移交湖南省博物馆收藏。1959年被调往中国历史博物馆（今中国国家博物馆）展出后，此后四羊方尊就一直留在该馆。
2007年4月由于国家博物馆扩建工程的进行，四羊方尊随着其他的文物一起回到湖南省博物馆展出。这也是48年来四羊方尊第一次回到出土地。