1935年3月16日，经过长途行军的红军到达了茅台镇。战士们为了驱除疲劳，纷纷用茅台酒擦拭身体，甚至洗脚。周恩来到达茅台镇时，看到的就是这般景象，他十分生气地批评道：“真是糟蹋圣人！”
“圣人”二字作为酒的别称，源出于东汉末年曹魏尚书侍郎徐邈。他因醉酒误了朝政廷议，急中生智地用“与圣人议事”为借口糊弄了曹操，躲过杀身之祸。这个别称反映了千百年来中华民族骨子里对于美酒的崇拜和喜爱之情。无论无双国士，还是侠骨柔肠，都离不开美酒的终身相伴。美人、宝剑抑或是九州禹鼎，若没有美酒的渲染，其间姿色都会平淡非常。
世人皆知晓，周恩来这位风华绝代的世界级伟人，对于茅台酒是非常钟爱的。不仅他本人善于饮酒，在由他所缔造的20世纪最伟大的外交活动上，茅台酒也是功勋卓著。基辛格率领美国访华团队秘密到达中国，若不是周总理用茅台酒进行劝慰，想来他们也很难放下对东方神秘古国的敬畏和顾虑。贮藏30多年的茅台酒，纯净透明、醇香浓郁，同样打动了之后到达中国的尼克松总统，周恩来与尼克松满脸喜悦用茅台酒干杯的镜头，在当时震撼了整个世界。在这个令人激动的历史时刻，茅台酒留下了不可磨灭的身影。
正是由于周总理的百般关心，茅台河水至今清澈透底，酿出的茅台酒至今名不虚传，保持着原有品质和传统特色，深受国内外饮者喜爱。