礼仪中，礼是发自内心的敬仰和尊重，要通过一定的仪式表达出来。酒文化的风俗和礼仪，就是通过酒及其相应的仪式来达成和表述内心的礼敬。酒礼是中国传统酒文化的根基，古代我国饮酒即与礼仪有密切关系。有些礼仪已形成风俗，沿用至今。中国的酒文化有它自己丰富的历史，在几千年的发展中，酒的礼仪也在不断地发生新的变化。敬献最尊崇的人和神，要用自己认为最珍贵的东西，才能表达出内心的真诚。在远古时期，社会生产力低下，生产资料短缺，普通百姓人家很难有富足的粮食和水果来酿酒，生产的酒自然就很珍贵。同时人们缺乏对酒的科学认识，无法理解酒的成因，惊奇于酒的神秘作用，自然就把酒看做特别神奇的物质，也就顺理成章地将其当做祭祀之中最能表情达的敬物。
我国古代主人和宾客一起饮酒时，要相互跪拜。晚辈在长辈面前饮酒，叫侍饮，通常要先行跪拜礼，然后坐人次席。长辈允许晚辈饮酒，晚辈才可举杯；长辈酒杯中的酒尚未饮完，晚辈也不能先饮尽。在古代饮酒的礼仪还有：拜、祭、啐、卒爵。就是说人们在喝酒之前要先互相对拜以示敬意，然后将酒杯中的一小部分酒挥洒在土地上，以表示对大地生养之德的敬畏和感恩。然后才能品尝酒味，并作出赞扬后，最后才能一饮而尽。
酒德也是中国传统酒文化的基础。所以，古往今来，饮酒时除遵守礼仪外，饮酒时都非常讲究酒德。历史上“饮惟祀”（只有在祭祀时才能饮酒）、“无彝酒”（不要经常饮酒，平常少饮酒，以节约粮食，只有在有病时才宜饮酒）、“禁沉湎”（禁止饮酒过度）等都是酒德的具体体现。现代社会饮酒也要讲究“量力而行”、“能者多劳”。酒德还应包括生产者和经营者必须遵纪守法，不能见利忘义、制假贩假、坑害顾客。有的酒厂制定了“实实在在酿酒，规规矩矩经营”的企业理念，这都是值得提倡的。