儒学的集大成者孔子，被称之为孔圣人，难道圣人就不饮酒吗？孔子身体力行的反对此种观点，孔子不仅不反对饮酒，而且在酒礼习俗方面颇有见解，饮酒以礼便是出自孔圣人之说。
孔子善饮
古人对于孔子善饮深信不疑。孔子后人孔融在《难曹操禁酒书》中说“尧不千钟，无以建太平；孔不百觚，无以堪上圣”。尧帝和孔子如果不会饮酒，便不成为圣王。王充《论衡》载：“文王饮酒千钟，孔子百觚。” （《论衡·语增篇》）觚是古代盛酒的一种器具，容量约为二升，百觚便是两百升，这自然是一种夸张的艺术化传说，但孔子善饮确是事实。
礼之初，始于饮食
《礼记·礼运》云：“礼之初，始于饮食”。古人讲究礼治便是从饮酒吃饭开始。在祭祀、迎宾、会盟、婚丧等活动中均有相应的饮酒礼仪。
君子有酒
孔子编纂的《诗经》集中体现了孔子对于饮酒的基本态度。《诗经》三百篇，其中涉及饮酒的多达三十余篇。孔子在饮宴上反复强调“君子有酒”的理念，似乎离开了酒，日常交往便无法维持。如《诗经·小雅·鱼丽》云：“君子有酒，旨且多”、“君子有酒，旨且有”。《小雅·南有嘉鱼》云：“君子有酒，嘉宾式燕又思”。《小雅·鹿鸣》云：“我有旨酒，以燕乐嘉宾之心”（我有美酒，以此在宴会上取悦嘉宾）。君子家里应当藏有酒，酒不仅要好还要多。
饮酒作乐，兴国安民
在孔子看来，饮酒作乐是兴国安民的方法之一。“古民皆勤苦稼穑有百日之劳，喻久也。今一日使之饮酒焉，乐之，是君之恩泽也。张而不弛，文武弗能，弛而不张，文武弗为。一张一弛，文武之道也。”（《孔子家语》）百姓一年到头紧张忙碌，适当的时候应该让他们饮酒作乐，放松身心，这是执政者应有的美德。
惟酒无量，不及乱
对于自己的酒量，孔子这样描述：“惟酒无量，不及乱”。（《论语·为政》）意思是说我也不知道自己酒量有多大，但我从没有喝醉为乱。孔子又说“不为酒困，何有于我哉？”（《论语·子罕》）（不被酒食所困扰，这对我来说又有什么困难的呢?）孔子主张要喝酒，喝酒也没有量的限制，但不可以醉酒悖乱，酒后失态的行为更为夫子所不齿。
饮酒以礼
孔子主张恢复先代的礼乐制度，事事遵循礼制，这一点也体现在他的饮酒主张中。《论语·雍也》记述孔子看到不符合周制的“觚”，便发出了“觚不觚，觚哉？觚哉？”的叹息，意思是说现在的觚不像周代的觚，现在的礼已不像周礼了，难道能标榜为礼吗？以此谴责诸侯国对于周礼的背弃。
孔子所生活的春秋时期，酒的贩卖和经营也非常繁荣。“有酤酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚类，悬帜甚高”。（《韩非子·外储说右上》）当时的酒肆行业在公平交易、服务顾客、产品质量和宣传广告上已经很有心得。由于没有统一的标准，也存在良莠不齐的现象。孔子云“酤酒市脯不食”（《论语·乡党》），这里有两层含义，其一表示自己不会违背礼节随便在市场上买酒买肉，其二表示对市场的酒不太放心，必定要自己酿酒饮用。从这个角度来说，孔子对酿酒亦不外行。孔子当中都宰时，便加强市场管理，严禁造假和欺骗行为。
《论语乡党》是记载孔子日常生活状态的专门一篇。“席不正，不坐。乡人饮酒，杖者出，斯出矣。”坐席放的不端正，孔子就不落座。参加乡里举行的酒宴时，要等老人们都离席之后，孔子才出去。而在《论语·为政第二》中孔子说：“有酒食，先生巽”。有了酒肉应先敬长者。
不仅孔夫子认为饮酒是人生必需，道家学说创始人老子也认为“饮酒者，乃学问之事，非饮食之事也。”从两位圣人之饮酒态度来看，饮酒，意在饮酒之外，在于礼仪文化，在于共乐同欢。而并非不学无术者专为。